CHENILLES PROCESSIONNAIRES :
Actuellement, dans le VAR, les conditions sont réunies pour que ces petites bêtes prolifèrent encore plus.
le phénomène n'est pas sans risque pour la santé des hommes et des animaux.
Cet insecte est connu pour le mode de déplacement de ses chenilles en file indienne.
Elles se nourrissent des aiguilles de diverses espèces de pins, provoquant un affaiblissement important des arbres.
Elles se nourrissent des aiguilles de diverses espèces de pins, provoquant un affaiblissement important des arbres.
Les processionnaires du pin sont brunes avec des taches orangées.
Recouvertes de poils, leur pouvoir urticant (irritant) provient d'une fine poussière qui se détache de plaques situées sur le dos et la partie postérieure de la chenille.
Recouvertes de poils, leur pouvoir urticant (irritant) provient d'une fine poussière qui se détache de plaques situées sur le dos et la partie postérieure de la chenille.
1. De quoi se nourrissent les chenilles processionnaires ?
La chenille processionnaire du pin est la larve d'un papillon de nuit, le Thaumetopoea pityocampa.
2. Quand la larve se transforme-t-elle en papillon ?
La femelle papillon recherche un pin (pin noir, maritime, sylvestre et pin d'Alep) et dans une moindre mesure un cèdre pour y pondre ses oeufs.
Les oeufs sont déposés en rangées parallèles par paquets de 150 à 320 formant un manchon gris argenté recouvert d'écailles, long de 2 à 5 centimètres sur les rameaux ou les aiguilles de pin.
3. Où la femelle papillon pond-elle ses œufs ?
Les papillons sont nocturnes et ne vivent généralement pas plus d'une nuit. Le papillon est gris avec des motifs noirs et des taches blanchâtres. Le mâle-papillon peut voler jusqu'à 50 km et 3 à 4 km seulement pour une femelle.
4. Combien de temps le papillon vit-il ?
4. Combien de temps le papillon vit-il ?
L'éclosion a lieu cinq à six semaines après la ponte. Elle donne naissance à des chenilles qui muent trois fois avant l'hiver à des dates variant selon la région probablement liées à l'humidité, à la température ainsi qu'à l'amplitude thermique.
5. Quand l'éclosion des œufs a-t-elle lieu ?
Plus on monte vers le nord et en altitude, plus la larve se développe lentement.
Les jeunes chenilles tissent des pré-nid où elles passent la journée. Les larves commencent à manger le limbe des aiguilles de pin.
Ces premiers abris légers peuvent passer inaperçus. Attention, une touffe d'aiguilles qui jaunit en est la principale manifestation. Dès que la zone autour de leur abri n'offre plus assez de nourriture, les chenilles émigrent plus haut dans l'arbre et reforment un nouveau nid.
C'est ainsi que par de belles journées ensoleillées, on peut les voir en procession sur le tronc ou les branches d'un pin. Elles vivent en colonies de plusieurs centaines de chenilles.
A ce stade, elles ne sont pas encore urticantes.
6. Combien y a-t-il de chenilles dans une colonie ?
Au quatrième stade larvaire, elles forment un nid volumineux d'hiver définitif, construit côté sud pour profiter des rayons du soleil.
Elle en sortent la nuit pour s'alimenter, se déplaçant en « procession » suivant un fil de soie qui leur permet de rentrer au nid.
La cohésion de la file en déplacement est assurée par le contact de la tête d'une chenille avec les poils de l'abdomen de celle qui la précède.
Elle en sortent la nuit pour s'alimenter, se déplaçant en « procession » suivant un fil de soie qui leur permet de rentrer au nid.
La cohésion de la file en déplacement est assurée par le contact de la tête d'une chenille avec les poils de l'abdomen de celle qui la précède.
7. Où forment-elles leur nid ?
Au printemps, les chenilles en procession conduite par une femelle, quitte l'arbre pour aller s'enfouir dans le sol à quelques centimètres sous terre (5 à 20 cm) dans un endroit bien ensoleillé. Les processions peuvent se déplacer jusqu'à 40 m.
8. Où chenilles vont-elles quand elle quittent le pin ?
8. Où chenilles vont-elles quand elle quittent le pin ?
Chaque chenille va tisser un cocon individuel dans lequel aura lieu la transformation en chrysalide puis en papillon.
Le développement s'interrompt alors pour une durée variable, lors d'une diapause, qui durera jusqu'à un mois avant la date localement favorable pour la sortie des adultes.
En cas de températures trop basses ou trop élevées au moment de la morphogenèse, la diapause peut durer plusieurs années (2 à 4 ans).
Le développement s'interrompt alors pour une durée variable, lors d'une diapause, qui durera jusqu'à un mois avant la date localement favorable pour la sortie des adultes.
En cas de températures trop basses ou trop élevées au moment de la morphogenèse, la diapause peut durer plusieurs années (2 à 4 ans).
Les chrysalides transformées en papillon sortent de terre.
Le cycle peut alors reprendre par accouplement de la femelle et du mâle qui meurt un ou deux jours après, alors que la femelle s'envole vers une branche pour pondre ses 70 à 300 oeufs avant de mourir aussi.
Les petites chenilles éclosent 30 à 45 jours après la ponte.
Le cycle peut alors reprendre par accouplement de la femelle et du mâle qui meurt un ou deux jours après, alors que la femelle s'envole vers une branche pour pondre ses 70 à 300 oeufs avant de mourir aussi.
Les petites chenilles éclosent 30 à 45 jours après la ponte.
Risques pour l'homme et les animaux
Les chenilles processionnaires sont recouvertes de poils qui, dispersés par le vent ou par nous même (tonte de la pelouse, en essayant de détruire une procession...) peuvent provoquer une irritation chez les personnes et les animaux.
